一、前言

　　从旧约圣经的记载， “光”起源于混沌之初。由于大气中的水分子把太空中的X光(短波长)与微波(长波长)吸收， 只让特定频谱范围的光线(太阳光)照射到地球表面， 因此孕育了地球上亿万个依赖太阳能量的物种。

　　“光”是什么? 光具有波动(电磁波)及粒子(俗称光子，photon)两种特性， 例如短波长的X-光会被电子散射的现象，必须以粒子理论来解释。当把光当成电磁波的时候， 可以用三个物理量来描述它的性质， 这三个物理量分别是波向量(k)、电场(E)及磁场(B)。图一简单地把三者之间的关系， 以三个互相垂直的向量来表示¸并且以电磁正弦振荡(sinusoidal oscillation)的波长(wave length)来表示光的能量。图二以对数指针列出各种不同波长(或频率)的电磁波， 其中波长在4x10^-5到8x10^-5公分(400~800 nm)之间的电磁波称为可见光。

　　随着半导体科技的突飞猛进， 光电工业开发了大量的消费产品， 进入了我们每一个人的生活。表一把光电产品依据照明、电子装置及雷射等分类，分别介绍各种光电技术及组件。各种光电组件除了充份运用各种半导体材料的光特性之外， 金属反射膜也扮演相当重要的地位。另外， 金属膜在传统光学组件中也是不可或缺的角色。利用金属的反射、半反射、分光、滤光等特性， 设计出不同的半反射镜、光线分割棱镜与中性光密滤光片等光学组件。

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