2000年时,有机发光二极体(OLED)在台湾产业界曾经掀起一波投资浪潮,友达、铼宝、东元、统宝、光磊、华映及胜华等业者,竞相投入主动式AMOLED或被动式PMOLED设计、开发、制造。曾几何时,今年欢庆10周年的智晶光电,成为硕果仅存的唯一股票上柜PMOLED企业。
走过产业景气起伏的风浪,智晶光电创办人暨董事长王鸿钧因掌握PMOLED的核心技术,在严格管控成本及达成关键材料在地化后,他为智晶许下第二个10年目标:“要成为全球最佳PMOLED面板制造商”。
OLED具备自发光、广视角、温度适应性佳,以及高反应速度的优点。在制程方面,不需背光模组、彩色滤光片,也不用LCD面板的灌液晶制程。这种制程相对于LCD容易,材料成本低,光利用效率高,曾被誉为“最终极的显示技术”,并在2004年成为MP3播放器和手机次萤幕的最佳选择。
不过,好景不常,由于OLED的材料成本居高不下,且制程良率无法有效提升,不敌TFT-LCD产业,各OLED厂相继退出市场或结束OLED事业部。
王鸿钧表示,智晶是以代理PMOLED显示驱动晶片起家。在代理销售过程中,深切体会若单纯做代理商,很难在光电产业存活;想要经营永续,就要走拥有“兼具创新.又务实”的路。
2005年11月,智晶在竹南广源科技园区成立,并成功串起拥有晶圆厂的世界级晶片设计公司,与台湾当时红不让的PMOLED厂商,取得独家代理特殊显示驱动技术;该项技术能让PMOLED亮度倍增,功耗能有效降低。智晶也和台湾晶片设计厂商谈好后续技转模式,让这项技术能达成快速普及的目标。
果断转型
挺过产业寒冬
不料,就在新产品即将问世之际,OLED产业的第一波强烈寒流来到,多家台湾PMOLED厂商出现熄灯号。智晶的客户瞬间消失,产品卖不出去。
2007年,智晶切入PMOLED模组市场,资本额增资到1,000万元,在新竹县竹北台元科技园区设置模组厂,公司开始进入小赚阶段。
智晶在2008年做出重大决定,决定投入当时陷入经营低潮的PMOLED面板制造业,生产、行销,同时申请进驻新竹科学园区竹南基地。
王鸿钧回忆,在智晶2011年公开发行后的尾牙晚会上,他首度公开向员工说明,做出跨入制造这项重大决定时,经常思考是该在PMOLED产业继续努力?还是停损出场?
几经思量,王鸿钧因为看到PMOLED未来的应用潜力,为达到企业能永续经营目标,只有硬着头皮再向银行借钱,并进行小额增资,加码投资在当时不被看好的PMOLED制造业。
王鸿钧说,先前因代理业务的关系,十分了解PMOLED产业的问题症结。智晶转型初期,就把重心放在生产成本,力求关键材料在地化,坚持“台湾有的就绝不进口”采购原则。同时力求设备维修自主化,打破原厂建议的维修周期,而是根据实际生产经验进行调整;原物料简单化、精简化,产品设计尽量使用共用料,增加采购议价能力,设计模组化,尽量降低材料增加速度。
智晶并督促IC设计厂,开发出一颗内建电容式升压电路、涵盖常用解析度的显示驱动晶片,智晶更针对中国大陆1.3寸以下的市场,开发出七种、100多款消费性电子市场用的PMOLED显示器。
推出该系列产品一年后,智晶一举拿下逾四成的市占率,建立起堪称业界标准规格的系列产品。目前智晶的系列产品仍是同业厂商竞相模仿开发,甚至有陆资企业完全参照智晶的产品规格进行开发。
智晶好不容易走出金融海啸的景气低潮,2009年6月,完成当时世界最大的5.5寸PMOLED开发,并顺利导入量产,被工业用的衡量器与指示器大量采用。2010年10月,智晶为进一步服务习惯使用字元型显示器的客户,开发出全世界首款以COG封装的字元型PMOLED系列标准品,成功运用在机顶盒、高级音响周边等产品,这方面的技术比竞争对手拉大三年以上的差距。
加值研发
拉出竞争优势
为保持领先优势,这系列产品即将推出升级版,以达到更便利、更具性价比的目标,展现出智晶洞悉市场需求及追求卓越的精神。
2010年,智晶搭上MP3播放器大卖的顺风车,当年交出每股税后纯益2.5元成绩单。但没想到,2011年就遭逢MP3崩盘杀价三至四成的严酷考验,智晶营运再落底,一连亏损二年。这时王鸿钧交出身兼总经理的棒子,延揽既能管理工厂,又是业务销售高手的陈建动接任。经过体质调整,以及降低消费性产品比重的产品组合优化作业,2013年智晶转亏为盈,全年获利近3,000万元。
2014年是智晶准备迈向第二个十年的重要转折,不仅扩大研发团队阵容,与世界一流单位洽谈授权、合作,也投资更新研发设备,更积极与国内产、学、研界接洽,厚植研发能量,陆续开发出圆型、曲面、照明等,符合多种产品应用特性的产品,应用在如穿戴式及可携式装置、汽车周边、电脑周边、通讯设备等等,未来将持续强力拓展至工业、医疗、航太等高科技产业。
王鸿钧表示,智晶选择走务实又创新的路,但也是充满矛盾与障碍的险路。过去10年市场无人看好PMOLED的未来,智晶决定转型投入PMOLED面板制造业,需要庞大资金、坚强的团队(人才与技术)、产品等三大要素,才能掌握成功的契机。
智晶总经理陈建勋分析,投资PMOLED面板产业,没办法在一、二年内就回收,在资金及政府资源雄厚的大陆企业前,是很艰难的挑战,在不计成本下,公司全力支持团队的梦想,才奠定智晶成功的基石。
另外,智晶拥有眼光精准的销售团队,以及技术专精的研发阵容,两者能合作无间,让智晶立于不败之地。更重要的是,智晶人不汲汲营营于名利,更能专心一致朝共同目标努力。追求公司整体目标被实现,享受圆梦的成就感。
在产品策略方面,智晶除持续提升产品的良率及生产弹性,还力求达到看到客户“未来的需求”,让智晶的技术、产品开发脚步永远走在客户需求之前。
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