虽然英特尔在处理器创新技术处于领导地位，但在7月9日，IBM宣布已经研发出7纳米工艺芯片，IBM称该款芯片处理能力为当前最强芯片的四倍，而高端芯片的晶体管数量将达到200亿个以上。

　　IBM指出，7纳米新芯片将能有助于对应未来云运算、大数据系统、认知运算、移动产品等需求，声称能大举推升“从智慧型手机到太空船等一切装置”的运算能力。

　　IBM研究人员表示，新技术突破了半导体行业的重要瓶颈，使IBM在芯片技术上大幅超越了竞争对手。

　　为了开发这种测试芯片，IBM首次在7纳米晶体管中使用了硅锗材料，而不是纯硅。

　　虽然这项技术几年内无法正式商用，但IBM表示，这表明这类产品并没有基本的障碍，高端芯片的晶体管数量将因此从几十亿个增加到200亿个以上。

　　这一进展将会给英特尔等竞争对手带来很大压力，同时也表明，整个行业仍然可以继续克服技术障碍，提升芯片速度并降低能耗。

　　作为当今芯片行业的领军企业，英特尔正在开发10纳米技术，分析师预计将在2016年投产。

　　需要指出的是，这一消息确实令人振奋，但是“蓝色巨人”IBM自己已经不做芯片业务。就在7月初，IBM倒贴15亿美元把芯片业务卖给了Global Foundries。

　　芯片产品研发耗资巨大，动辄需要数十亿美元的投入，并且更新换代周期短，这样的成本投入要求企业有庞大的出货量支持以收回成本。但是，IBM自己需要的芯片量，远远不足以消耗自己的芯片产能。之前，IBM有PC处理器、游戏机处理器等多类型产品，对芯片产品需求量巨大，但随着消费电子业务的衰退，IBM的产品线不断萎缩。简单说，就是IBM已经“养不起”芯片业务了。

　　对于甩卖芯片业务，IBM的官方说法是，“进一步注重制度性创新与基础性半导体研发，从而推动未来的云计算、移动以及大数据工作负载。”换言之，IBM还是会设法追逐最先进的工艺。此次7纳米的研发，就是IBM携手三星、GlobalFoundries，斥资30亿美元在纽约州立大学阿尔巴尼分校进行研发的一部分。