据国外媒体报道,当个人电脑还如日中天之时,微软推出了自己的手持设备“Pocket PC(掌上电脑)”。但实际上,它只是一个小型化的Windows PC,因为当时个人电脑是主要的,通常也是唯一的数字处理设备。但是,时光荏苒,个人电脑已经慢慢进入了退出历史舞台的阶段,或者说正在被智能手机吞噬。
过去的七年里,由于iPhone的出现,个人电脑已经逐渐被智能手机取代(或者更公平的说是平板电脑)。个人电脑销售在最近几年显着下降,去年的销售额达到历史最低,而智能手机和平板电脑销量猛增。几乎所有的传统软件开发者都把精力放在移动应用程序开发上。
当然个人电脑不会很快消失。传统的笔记本电脑,还是具有大屏幕、内置键盘和宽大的触控板的优势,在处理复杂任务时仍优于智能手机和平板电脑。但是智能手机或平板电脑正在克服这些缺点。目前,还在概念阶段的智能手机Dock系统和投影系统,就完全可以克服这些问题。
通常来说,人们只会在定点处理复杂的任务,于是用户其实只要将存储所有数据的智能手机插在具有大屏幕和键盘的控制台上,那么智能手机和个人电脑在处理上述问题时就没有任何区别。用户离开时只要拔下智能手机,带走数据即可。而且现在的智能手机的计算能力在无限接近甚至超越个人电脑。另外,未来通过屏幕和键盘投影,用户则随时随地都可以获得更大的键盘和屏幕。
刚刚过去的这个月,趋势已经变得明朗,厂商们都在努力使智能手机和个人电脑进行融合,或者至少为个人电脑带来一些比较熟悉的智能手机功能。这将是一个长期的趋势,使个人电脑的外观和行为更接近智能手机,同时把个人电脑的功能加载到手机上。
当然,首当其冲的就是两大智能手机平台的拥有者,苹果和谷歌。它们都有自己品牌的个人电脑。苹果的Machitosh和谷歌的Chromebook,已经获得了普及。巧合的是,上个月这两家公司都在各自的开发者大会上宣布了智能手机和个人电脑融合的新动作。
在苹果的WWDC大会上,该公司宣布了一组iOS 8的新功能,被称为Continuity(连续性),这一功能可以使Mac与附近的iPhone进行匹配,通过Mac拨打或接听电话。 Continuity还包括叫做Handoff(切换)的新特性,让用户将已经在iPhone或iPad上开始的任务无缝转移到Mac上完成,反之亦然。比如,用户可以在iPhone上打开电子邮件,这时Mac会显示一个特殊的图标,可以让你可以在电脑上打开相同的邮件,或者用户可以在Mac编写邮件,并用iPhone进行发送。
当然还有更多,在Mac上用户还可以收发标准的手机简讯,用户可以在Mac上编辑新文字,然后Mac就可以自动把你附近的iPhone变成一个WiFi热点,无需碰触手机。另外新的Mac OS Yosemite(优胜美地)在设计上看起来很像iOS,从图标到新的Today通知面板。
几周后,谷歌举行了I/O开发者大会,并公布了自己的手机和电脑的融合功能,或者更彻底一点全平台的Android。新的Android版本叫作L,将具有“移动、桌面及其他”的全平台支援。这些新的功能,将对Android和Chrome OS平台进行融合:你就可以用附近的Android手机解锁Chromebook。Android的谷歌Now功能会在Chromebook上出现。而且,Chromebook同样将能够处理电话和简讯。
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